中国火电装机量从建国初的169万千瓦发展到13.79亿千瓦，火电技术进步功不可没！
解放前，国民政府资源委员会曾经分别引进了瑞士BBC公司0.2万千瓦中压机组和美国西屋电气公司1万千瓦及以下汽轮发电机组的制造技术，并培训了一批技术人员。但是，民国时期的两次技术引进最终都未能形成生产能力，中国的火力发电机组基本上全部都是从国外进口的。1949年，全中国的发电装机容量仅有185万千瓦（其中火电169万千瓦），年发电量仅有43亿千瓦时。新中国的第一套国产火力发电机组是上海发电设备制造基地制造的中压6000千瓦机组。1952年，上海发电设备制造基地从捷克引进了中压0.6~1.2万千瓦火电设备制造技术。1954年，上海发电设备制造基地完成了中压6000千瓦火电机组的研制，开创了新中国制造火力发电设备的先河。1956年，首台6000千瓦中压火电机组在安徽淮南电厂成功投运。国产第一台6000千瓦机组投产后，接着又陆续投产了第二、三、四台6000千瓦机组，淮南电厂也逐步发展成为华东地区的骨干火电厂。在淮南电厂工人的精心操作和精心维护下，国产第一台6000千瓦机组一直运行至1993 年才退役，服役时间长达37年，累计发电13.6亿千瓦时。哈尔滨锅炉厂、哈尔滨汽轮机厂、哈尔滨电机厂汽轮发电机车间三个项目都属于前苏联援建的“156项工程”中的项目。哈尔滨发电设备制造基地从苏联引进了中压0.6~2.5万千瓦和高压2.5~5.0万千瓦火电设备制造技术。1958年哈尔滨发电设备制造基地先后成功制造出了2.5万千瓦和5.0万千瓦高压火电机组。1959年首台5.0万千瓦高压火电机组在辽宁电厂成功投运。在掌握捷克和前苏联火力发电技术的基础上，中国的电力设备制造企业也在努力提升火力发电技术。主要是两个方向：第一，提高锅炉和汽轮机的蒸汽温度和压力，从高压（9.80MPa）提升至超高压（13.7MPa）水平；第二，提高单台机组的发电能力，从5万千瓦提高至10万~30万千瓦。制成12.5万千瓦中间再热式超高压火电机组，在上海吴泾热电厂投运。
制成20.0万千瓦超高压火电机组，1972年在辽宁朝阳电厂投运。
制成30.0亚临界中间再热式火电机组，1975年在江苏望亭电厂投运。
自行研制的20万千瓦超高压火电机组，从1964年开始设计到1979年鉴定定型共花了15年时间，其中设计2年、制造6年、安装1年、完善化6年。
在独立自主发展火力发电技术上，我国电力设备制造业取得了一定的成绩，但是也存在不少问题：1、我国大容量火力发电设备的安全性低，在可靠性方面与国外先进水平相比差距很大，达不到安全、稳发、满发的要求。2、我国大容量火力发电设备的经济性能低，发电煤耗高于国外机组。例如河南平顶山姚孟电厂30万千瓦机组发电煤耗为360g标准煤/度电，而美国西屋公司同类机组的发电煤耗为317g标准煤/度电。两者相比，一台机组一年要多烧3万多吨标准煤。我国火力发电设备的技术水平与国外先进水平存在很大的差距。1980年一机部分别同美国西屋电气和燃烧工程公司签订了技术转让协议，从西屋公司引进汽轮机和发电机的设计制造技术，从燃烧工程公司引进锅炉的设计制造技术。电力部同时从美国依柏斯库工程公司引进了电站设计技术。30万千瓦机组由上海电气联合公司负责，组织上海汽轮机厂、电机厂和锅炉厂试制。60万千瓦机组由哈尔滨电站设备成套公司负责，组织哈尔滨汽轮机厂、电机厂和锅炉厂试制。东方汽轮机厂、锅炉厂和电机厂则进行协作配合。30万千瓦考核机组安装于山东石横电厂，60万千瓦考核机组安装于安徽平圩电厂。30万千瓦考核机组主机于1985年12月20日在上海试制完成，1987年6月30日在山东石横电厂投入运行发电。60万千瓦考核机组主机于1987年12月17日在哈尔滨试制完成，1989年11月4日在安徽平圩电厂投入运行发电。东方电气虽然没有承担引进型发电设备的制造，但是自主研发了30万千瓦亚临界发电机组，并成功投入生产。30万千瓦和60万千瓦亚临界火力发电机组是我国2000年前建设的主力发电机组，为提高我国的发电装机容量做出了重要贡献。2000年中国的发电量达到1.37万亿千瓦时，是1980年发电量的3006亿千瓦时的4.6倍。在掌握亚临界火力发电技术的基础上，中国在2000年后开始发展超临界和超超临界火力发电技术。为了支持国产超临界机组的发展，国家决定，最早开始的几台超临界机组研制时，国内企业可寻找国外合作伙伴，以中方名义参与招投标，由外方负责机组性能保证。哈尔滨、上海、东方三大电气集团按国家计委和电力部门的要求，都各自寻找了国外合作伙伴，以中方的名义参与了河南沁北、江苏常熟、江苏镇江等电厂的60万千瓦超临界火电机组的招投标，由外方负责机组性能保证并提供对性能有重大影响的关键部件。河南沁北电厂项目由哈尔滨电气集团中标（汽轮发电机组由哈尔滨电气集团制造，国外合作伙伴是日本三菱公司；锅炉由东方锅炉厂制造，国外合作伙伴是日本日立公司）；常熟电厂项目由东方电气集团中标（国外合作伙伴是日本日立公司）；镇江电厂项目由上海电气集团中标（国外合作伙伴是德国西门子公司）。2002年，确定华能集团河南沁北电厂一期两台60万千瓦超临界火电机组为国产首台示范工程。由哈尔滨电气集团供货的河南沁北电厂的我国第一、第二台60万千瓦超临界火电机组分别于2004年11月23日和12月13日投运发电。随后，东方电气集团供货的常熟电厂60万千瓦超临界火电机组和上海电气集团供货的镇江电厂60万千瓦超临界火电机组也分别于2005年3月和2005年7月投运发电。2003年下半年，在制造超临界机组的基础上，我国开始了超超临界火电机组的研制。在对机组参数、容量进行分析与专家论证后，国家决定100万千瓦超超临界火电机组的主要指标：哈尔滨、上海、东方三大电站设备制造集团分别从日本三菱、法国阿尔斯通、德国西门子、日本日立等公司引进100万千瓦超超临界技术，并通过由国外公司保证性能和质量的合作方式，开始制造100万千瓦级超超临界机组。首台机组以华能集团浙江玉环电厂为依托工程，于2006年11月18日正式投运，上海汽轮机厂、哈尔滨锅炉厂、上海电机厂分别制造了汽轮机、锅炉和汽轮发电机。2006年12月，山东邹县电厂参数为25MPa600℃/600℃的100万千瓦级超超临界火电机组投运，东方电气集团承担了三大主机设备的制造。2007年12月，江苏泰州电厂参数为25MPa、600℃/600℃的100万千瓦级超超临界火电机组投运，哈尔滨电气集团制造了三大主机设备。我国制造的100万千瓦超超临界火电机组经西安热工研究院和上海发电设备成套设计研究院性能测试，热耗约为7260kJ/千瓦时，供电煤耗为285g/千瓦时，达到了国际先进水平。在掌握引进技术的基础上，我国以后又陆续设计制造了多台全球最先进的超超临界火力发电机组。由于掌握了技术，中国的发电量在2000年后保持了快速增长，并在2010年超过美国成为全球发电量最多的国家。
