截至2021年，全球近90%的CO₂排放物来自化石燃料。但能源生产不仅会导致碳排放，还会导致事故和空气污染，对人类生命造成重大损失。
今天，所有能源都直接或间接产生温室气体。然而，温室气体排放量排名前三的能源都是化石燃料。
能源碳排放（CO₂e/吉瓦时）
煤炭：820吨
石油：720吨
天然气：490吨
生物质：78-230吨
水电：34吨
太阳能：5吨
风力：4吨
核能：3吨
煤炭产生820吨CO₂当量（CO₂e）/吉瓦时。紧随其后的是石油，它生产720吨CO₂e/吉瓦时。同时，天然气产生490吨CO₂e/吉瓦瓦时。这三种能源占世界能源碳排放的60%以上。
各种能源的生产和使用可能会产生其他副作用，包括空气污染导致死亡或致命事故。
能源导致死亡率（死亡人数/太瓦时）
煤炭：24.6人
石油：18.4人
天然气：2.8人
生物质：4.6人
水电：1.3人
风力：0.04
核能：0.03
太阳能：0.02
采矿和燃烧煤炭燃料造成的空气污染和事故约造成每太瓦时（相当于欧盟 15 万人的年用电量）25人死亡。根据同样的衡量标准，石油每年造成18人死亡，天然气每年造成3人死亡，水电造成一人死亡。
到目前为止，最安全的能源是风能、太阳能和核能，年死亡人数每太瓦时低于0.1人。尽管人们普遍对核能安全担忧，但核能发电量大，相关死亡人数少，是世界上最安全的能源之一。